Письмо об аскетизме

Письмо монахини Ксении было написано святителем Нектарием из Афин 15 ноября 1907 года. Это был переломный период, в который святитель Нектарий все еще оставлялся на должности директора Резарийской Богословской семинарии, но уже к этому времени образовал женскую общину на острове Эгина и управлял монастырем часто приезжая туда, а также через письма. А об отставке от должности директора семинарии святой Нектарий подал прошение в феврале 1908 года по причине ухудшения здоровья.

Письмо начинается с приветствия, затем святой Нектарий указывает исторический повод к написанию данного письма, после чего он пересказывает тезисно слова своей получасовой проповеди, произнесенной в храме святителя Николая в Пирее. Начинается этот пересказ с приведения отрывка из Нового Завета, из второго послания апостола Павла к Тимофею, посвященного понятию законного подвигания (См. 2Тим.2:5).

Затем святитель начинает говорить о том, насколько страшно много трудиться, подвизаться, совершать подвиги, а в итоге – ничего за это не получить, не быть награжденным и увенчанным. Это и значит незаконно подвизаться. А законным подвизанием по словам святого Нектария, является упражнение, в основе которого лежит добродетель (т.е. постоянство в добре, его регулярность, когда оно вошло в привычку) основой, и целью которого является нравственное совершенство. Можно сказать, что святитель Нектарий подчеркивает значение законного аскетизма, в котором важна его основа – стремление к добродетели, и его цель – достижение нравственного совершенства¹, без чего эти духовные упражнения не являются ценны сами по себе и не могу принести христианину пользы.

Затем святой Нектарий упоминает о том, что этот термин подвизаться (ἀθλήσῃ) используется в физических упражнениях, в занятиях которыми тоже есть свои законы, которые нужно соблюдать, чтобы эти упражнения принесли пользу и желаемый результат. Доказывает такое понимание данного термина святитель Нектарий ссылкой на двух святых отцов-экзегетов – на блаженного Феофилакта Болгарского и блаженного Феодорита Кирского.

После этого святитель Нектарий указывает какие добродетели должны быть положены в основу законного духовного аскетизма, а именно, по его словам, он должен быть основан на следующих христианских нравственных законах, вложенных в природу человека:

– любовь к Богу

– любовь к ближнему как к тому, кто создан по образу Божьему, и, соответственно, имеет схожесть с Богом

– стремление к главным четырем законам любви, свойственным естеству человека, таким как добро, благость, истина и справедливость, которые проистекают от любви к Богу и ближнему.

Потом святой Нектарий указывает, что наградой для подвизающегося является достижение совершенства и участие в Божественной благости и блаженства, которые человека может получить при условии стремления к добродетелям и соответствии нравственным законом через борьбу с плотскими желаниями и греховным законом.

Также, святитель предостерегают от того, чтобы вводится в заблуждение страстями, подчеркивает об опасности поддавания лживым соблазнам и отступления от истины, что приводит к потере врожденного стремления к добру и праведности, потери благодати и отдалению от Бога, делая человека рабом зла.

И, наконец в заключении письма, святой Нектарий призывает к христианам к избегать злых поступков, лжи и несправедливости, которые разрушают общественный порядок и мир, и стремиться и помышлять только о том, к чему призывал апостол Павел в послании Филиппийцам: что истинно, честно, справедливо, чисто, любезно, достославно, что является добродетелью и похвалой (см. Флп.4:8–9).

[Написанное] из Афин 15 ноября 1907 года

Дочь в Господе, возлюбленная Ксения, отечески молюсь за тебя.

Вчера я служил в церкви святого Николая в Пирее и говорил о добродетели, взяв за основу цитату из послания Апостола, в котором Павел, наставляя Тимофея, пишет: «Итак ты, сын мой, будь крепок в благодати, которая во Христе Иисусе и т. д.» (2 Тимофею 2, 1), и, я кратко раскрыл весь смысл сказанного апостолом, но сильно увлекся² им, проговорив полчаса, раскрывая смысл, или, вернее, поясняя Божественное изречение: «не будет увенчан, если не будет законно подвизаться³⁴».

Это изречение вы получили в нынешний день, и, будучи настроенным на другое, я счел за благо вкратце изложить его и послать вам, полагая, что Вы получите от него пользу. Да будет так.

Страшно, воистину, братия, подвизаться и не быть вознагражденным [за это], ибо и борьба подвизающихся тщетна, и надежды тщетны, и желания, ради которых они предприняли борьбу, остаются неисполненными, и соревнование⁵ на ристалище⁶ мы проходим⁷ напрасно, и мы терпим скорби и лишения без вознаграждения, и время наше прошло напрасно, и жизнь, которую мы прожили, не вознаграждена, и мы достигли финиша последними и обделенными⁸. Страшно, да, ибо и жизненный путь для нас в конце концов закончился, и арена закрылась для тех, кто проходил по этому пути. И в чем же причина этой великой потери? В незаконном совершении подвигов. Так как нужен не только подвиг, но и законный подвиг. И что же это за законный подвиг, который дает венец, который дает награду, который вознаграждает за борьбу, который удовлетворяет желания, который подтверждает надежды, который превращает печали в радость, который имеет цель, который не заставляет раскаиваться в совершенных действиях, который время обменивает на драгоценные камни, который показывает⁹ истинных воинов Христовых?

Поэтому важно и необходимо спрашивать и знать, что такое законное подвизание, потому что от этого понимания зависит наше ежедневное спасение, исполнение наших сердечных желаний, подтверждение наших надежд и вознаграждение за наши страдания. Законное подвизание – это упражнение, основой которого является добродетель, а целью – нравственное совершенство.

Этот термин используется в отношении физических упражнений, потому что, как говорит Феофилакт, толкуя этот отрывок, «недостаточно выйти на подвиг, или намазаться, или сойтись с противником, если человек не соблюдает законов борьбы касательно пищи, питья, воздержания и самого образа борьбы. Ибо не оставляется на произвол состязаться, как кто хочет, но есть и относительно этого законы, – состязательные».

Также Феодорит говорит: «и подвижничество имеет некоторые законы, по которым подвижникам надлежит подвизаться. А кто не по этим законам ведет борьбу, тот не получает венцов».

Поэтому, согласно законам христианской нравственности, подвизаться необходимо, так как подвизающийся совершает [это] ради собственного нравственного совершенствования, которое и является наградой для того, кто одержал победу.

Моральные законы христианской нравственности нам всем известны. Первый закон – любовь к Богу, любовь к Богу всей душой, всем сердцем, всей силой и всем разумом, и любовь к ближнему как к брату, а из любви к Богу и любви к ближнему вытекают законы любви к добру, благу, истине и справедливости. И как мы любим Бога, потому что Он является самоценностью¹⁰ и единственным благом, которого можно желать, так и нашего ближнего, как созданного по образу Божьему, так же мы должны любить и добро за его нравственный или духовный характер, потому что оно доброе, благость, потому что она блага, истину же потому что она истина, справедливость за то, что она справедлива.

Любовь к этим законам вложена в наши сердца, потому что, как мы говорим, они происходят от Божественной любви, а любовь к Богу – это закон, присущий¹¹ человеческому сердцу, потому что он был создан для того, чтобы познавать Бога, ощущать Его присутствие, любить Его и служить Ему.

Любовь к Божественному врожденна, потому что человек был создан разумным и самовластным, нравственным и нравственно свободным и созданный по образу Божию, он должен любить образ Того, в Ком он был сотворен, чтобы эта любовь навсегда привлекла человека к его Божественному Творцу.

Поскольку, наконец, любовь к Богу врожденна человеку, добро же, благо, истина и справедливость, проистекают как закон от изначального закона Божественной любви, а это нам врожденно по причине происхождения по образу Божьему, то отсюда следует, что даже законы, вытекающие из закона Божественной любви, также являются в нас врожденными. Ибо как вложена в нас любовь к Богу, также и доброта, благость, истина, справедливость, вложены в нас по их нравственному характеру.

Эта стремительная¹² любовь, присущая нравственному закону, свидетельствует о том, что Божественный закон, то есть Божественная воля, вложена в нас, как наша собственная воля, потому что мы врожденно хотим того, чего хочет Бог. Потому что Божья воля – добрая, благая, истинная, справедливая. Поэтому Бог вложил в наше сердце эту же самую волю, поскольку мы любим то, чего хочет Бог. Итак, воистину, Божественная благость создала человека, сотворив его по Своему образу и подобию, чтобы сделать его соучастником собственных благости и блаженства.

Человек для того, чтобы стать совершенным и получить причастие Божественной благости и блаженства, что и является наградой, должен соблюдать закон Божий, который начертан в его сердце, и стремиться быть подобным Богу, подвизаясь за добродетели согласно заповедям нравственного закона, ветхозаветным [заповедям], сражаясь и противясь закону плоти и закону греховному.

В своей борьбе и в своих сражениях нельзя отступать от нравственного закона и позволять своим страстям обманывать нас. Нравственные законы надлежащим образом должны оказывать на нас определенное влияние. Не будем вступать в союз с лживым обольщением и коварной неправдой, чтобы не погибнуть от каких-либо [наших] дел житейских. Жизнь всех нас – это состязание, и каждому необходимо стремиться к тому, чтобы быть увенчанными Господом.

Не допустим же мы, не дай Бог, того, чтобы [нам] оказаться в прельщении от отца лжи, отступить от истины и лишиться венца, к которому мы все так стремимся и [за который так] сражаемся. Потеря [эта] невосполнима, и проигравший считается нераскаявшимся перед Богом, потому что отказывается от своего врожденного стремления к истине и праведности вопреки укорам совести, вопреки своей истинной воле, и становится рабом зла, уклонившись от истинного характера добра, из-за помрачения своего разума, которое произошло по причине отступления от Бога.

Пусть удалятся от Вас от злых дел, удалится от Вас противление добрым делам, удалится от Вас многоликая, многообразная и многоименная ложь, удалится от Вас несправедливость по отношению к ближнему, к брату, к человеку. Несправедливость и ложь разрушают общество, нарушают мир и приводят [его] к окончательной и полной гибели. Обращаясь к христианам, подвизающимся добрым подвигом, Павел, обращаясь к ним, наставляет их: «наконец, братия мои, что только истинно, что честно, что справедливо, что чисто, что любезно, что достославно, что только добродетель и похвала, о том помышляйте. Чему вы научились, что приняли и слышали, и видели во мне, то исполняйте, – и Бог мира будет с вами» (Флп.4:8–9). Аминь!

† Нектарий Пентапольский

Источник перевода: Ἅγιος Νεκτάριος. Ἐπιστολὴ 31η. Περὶ τῆς νομίμου ἀθλήσεως. [Электронный Ресурс] URL: http://users.uoa.gr/~nektar/orthodoxy/tributes/agios-nektarios/lawful_athletic_exercise.htm (дата обращения 11.01. 2025).

Нектарий Пентапольский – святой наших дней / Димитракопулос Софоклис; Пер. с новогреч. яз. Ю.С. Терентьева. – Саратов: Изд-во Саратовской митрополии, 2012.